Mon téléphone était éteint. Les rues surprotégées de la ville haute n’était plus qu’un souvenir de là où je me trouvais. J’avais laissé derrière moi les buildings, les drones et mes agendas qui ne désemplissaient pas. Ce soir, je voulais oublier. Dans quelques semaines, cela ferra cinq ans qu’Helaine était morte. Un triste anniversaire que je n’étais pas pressé de fêter. Il m’arrivait encore parfois de me réveiller la nuit avec l’impression qu’elle est là, à côté de moi. Le souffle lent de sa respiration soulèverait doucement les draps et… Chassant mes rêves douloureux d’un soupir, j’enfonçais mes mains au fond des poches de ma veste en tweed. Je dénotais sérieusement avec mon environnement actuel, mais je n’avais eu ni l’envie, ni le temps de passer à mon appartement pour me changer. Je portais encore ma chemise et mon plastron sur mon pantalon de costume se finissant sur des chaussures qui valait facilement un salaire avec heure sup. J’avais tout de même laissé ma cravate dans mon sac de sport. Si j’avais refoulé mon chauffeur bodybuildé à quelques pâtés de maison, il avait fallu que je le sème dans les ruelles pour être tranquille. Non pas que ma sécurité ne m’inquiétait pas, en tant qu’homme d’affaire gros volume on pouvait en vouloir à mon porte feuille, mais j’estimais être en mesure de me défendre tout seul. Ce soir encore plus, je n’avais pas envie de voir ça tête de Pitt bull en noyant ma peine dans un bon verre de scotch ! Certains aspects de ma vie m’appartenaient encore et je savais que dans tout les cas il finirait par camper devant l’entrée du bar que j’aurai choisi.

Ce dernier ne tarda pas à arriver d’ailleurs. L’enseigne n’était pas fameuse, dans la rue l’odeur de fumée froide se mêlait déjà à celle de l’alcool et du monde. Il devait être aux alentours de vingt heures et une affiche à l’entrée promettait un moment inoubliable en compagnie des « Home Made ». Alors c’était partie pour les « Homme Made » ! Poussant la porte du bar, je ne fus pas déçu de mon incursion en monde hostile. La déco Feng shui et aseptisé de mon appartement me paraissait soudain comme un vague souvenir. L’odeur de vie était encore plus forte à l’intérieur et je me demandais vaguement si en dehors de la porte d’entrée, une autre arrivée d’air assurerait ma survie. Je n’étais qu’un petit bourgeois anglais finalement, élevé entre les tasses de thés et les dissertations philosophique. Et après ? Commandant un verre de Scotch au comptoir, je me rendis ensuite vers une table libre proche de la petite scène où le groupe était installé. Ils étaient cinq musiciens à mettre en valeur la voix d’une chanteuse. Ses cheveux courts lui donnaient un air de garçon manqué contrasté par la pâleur de sa peau et son apparente fragilité. Malgré la force que sa voix dégageait, j’avais l’impression qu’un simple courant d’air aurait pu la balayer. Lorsque la musique mourût sur les dernières notes d’un morceau plutôt rock, un tonnerre d’applaudissement remercia le groupe. Un à un les musiciens quittèrent la scène. Manifestement, j’étais arrivé au moment de la pause.

L’impact… Je n’avais pas vraiment eu le temps de la voir venir. La chanteuse avait quitté la scène pour rejoindre le bar et je m’occupais d’avantage de mes propres pensées que des autres clients du bar. Aussi quant elle était arrivée dans mon dos et qu’elle m’avait bousculé, je ne pouvais rien faire pour l’éviter. C’est le genre de chose dont Helaine aurait pu être capable. Elle balbutia quelques excuses que j’accueillis avec un sourire. On pouvait estimer que j’avais vécu bien pire dans ma vie, alors un costume à deux milles dollars… Ça irait. Le temps qu’elle me cherche un autre verre, je tentais d’éponger mon plastron. La chemise était intacte et mon pantalon au sec. Il n’y aurait pas trop de dégâts à déclarer et mon teinturier arriverait sans doute à sauver ce qui le devait. Alors qu’elle s’approchait à nouveau de ma table, je pris garde de ne rien laisser trainer afin qu’elle ne me tombe pas dessus une seconde fois. Non pas que l’idée puisse être déplaisante, cependant je ne souhaitais pas vraiment finir inondé non plus.

 

Bien que cela puisse y ressembler, il ne s’agissait en rien d’un plan séduction quelconque. Je n’étais ni doué pour cela, ni motivé non plus. Depuis le début de mon veuvage, je n’avais jamais fauté. Helaine vivait au fond de moi plus sûrement que n’importe quel souvenir. Je ne voulais pas que le visage et l’odeur d’une autre femme ne vienne ternir cela. Pas encore. Pas comme ça dans un bar. Mais j’y étais justement dans ce bar et j’étais seul. Et ça je ne l’aimais pas vraiment. Chez nous, il y avait toujours eu du monde, de la famille, des amis ou des associés, mais toujours de quoi tenir une conversation même peu profonde. Encore quelque chose qui faisait partie des convenances de chez nous. L’art de bien inviter et de bien recevoir. Offrant mon plus beau sourire, le plus innocent qu’il soit, à la jeune femme, je voulais la convaincre du mieux que je le pouvais. Elle s’exécuta et je la gratifiai d’un petit hochement de tête satisfait.

 

- Vous chantez souvent dans ce genre d’endroit ? Vous avez une belle voix et les musiciens ont un talent certains.

 

Je désignais la salle d’une main en souriant.

 

Cette fille avait l’air branché sur deux cents milles voltes. A peine s’était-elle assise à côté de moi qu’elle se relevait pour porter le verre en trop qu’elle tenait dans la main. Je la regardais en me demandant comment cela était possible. Pour ma part, je calculais presque chacune des mes actions, évaluais chacun de mes gestes. Dans mon métier, les messages du corps étaient parfois plus parlant que les beaux discours. C’était à cela qu’on reconnaissait aussi un véritable homme d’affaire. Rester maître de la situation et économiser chaque mouvement inutile était une sorte de challenge que je me lançais quotidiennement mais qui me permettais aussi de ne jamais faiblir. Même dans les situations compliquées. Cette fille semblait être tout l’inverse. Ses joues avaient rougis à mon compliment et elle semblait vibrer d’émotion. De toutes les émotions qui la traversait et ça sans même sembler chercher à les canaliser. Ma mère appelait ça l’impulsivité, Helaine, le plaisir de vivre. Personnellement, cela m’amusait même si je ne me serais jamais laissé aller de la sorte en public. Des gens libérés… C’était tout à fait cela. Si je n’étais pas habitué, j’appréciais l’instant. Dans mon monde de costume, de bureau, de café instantané et de grosses voitures, il y avait plus de faux semblants et de dissimulations qu’autre chose.

La petite chanteuse était revenue de son aventure et me souriait tout en parlant. Elle avait quelque chose de je ne sais quoi d’ingénue qui me fit sourire en retour. Non je n’étais pas à ma place ici… Mais qui avait une place bien définis dans ce monde de toute façon ?

 

 

Je rigolais tout en faisant mine de réfléchir.

 

 

Je jetais un œil dans mon dos. L’entrée du bar n’était pas loin et adossé contre la baie vitrée un homme énorme en costard se tenait aussi droit qu’un I majuscule. Tout en me penchant vers la jeune femme, je le désignais d’un doigt.

 

Je lui offris mon plus beau sourire avant de lui servir un clin d’œil de toute distinction, avant de rire à nouveau.

Si elle n’avait pas été dupe à ma petite blague, elle l’avait même enchéri d’avantage. Il ne s’appelait pas Hank évidemment, mais de cela, tout le monde s’en fichait. Finalement, il n’aura simplement pas était long à me retrouver. Je supposais évidemment que c’était pour mon bien, alors je reportais mon attention sur la jeune femme assis en face de moi. Angela… Elle avait le sens de l’humour et j’appréciais cela. La chanteuse semblait aussi familière de ce lieu que j’en étais étranger. Pourtant, même si je dépeignais fortement dans le décor avec mon accent so british et ma petite tête de bourgeois, je me sentais plutôt bien à ma table. « Angie » n’était pas vraiment mon type de femme, d’ailleurs je ne cherchais pas à la séduire, mais j’étais satisfait de constater que l’on pouvait discuter de tout et de rien avec de parfaits étrangers. Il n’y avait qu’ici, dans la ville basse qu’une telle chose était encore possible. Je lui servis un petit sourire avant de lui répondre.

- Et bien… Dans la mesure où c’est la première fois que je descends dans la ville basse pour boire un verre, je crois que non, ça ne m’arrive pas souvent. Je m’excuse si je vous ai gêné, ce n’était pas mon intension.

J’étais sincère. Ce n’est pas parce que j’avais été élevé dans les bonnes manières que je maîtrisais parfaitement les us et coutumes d’ici, ni ce qui pouvait ou non être déplacé. Je lui souris une fois de plus.

- J’avais besoins de changer d’air de toute urgence et passer d’un extrême à l’autre était une bonne solution selon moi.

A quoi bon mentir sur ma provenance. C’était comme appeler du poulet un steak de bœuf. Me penchant vers elle, je baissais le ton comme pour lui offrir une confidence.

- De vous à moi… Vous avez raison ! Les gens d’ici sont bien plus libérés et ça n’a rien de désagréable.

Je vidais mon verre avant de jeter un œil à la salle. Les gens d’ici venaient pour la musique, pour passer du bon temps. Un pilier de bar un peu à l’écart venait manifestement pour noyer sa propre tristesse. Et moi dans tout ça ? Je me rendis compte en cet instant à quel point j’étais seul. Malgré tout le mal que je me donnais pour dîner régulièrement au restaurant en bonne compagnie, pour entourer mon espace et combler le silence… Qui aurais pu appeler pour parler simplement comme je le faisais là avec Angela. Une fille que je connaissais depuis moins de cinq minutes. C’était affligeant.

- Si vous me permettez également une indiscrétion. Que faites vous d’autre que chanteuse dans la vie ? Non pas que ce ne soit pas un métier, loin de là, mais…

Je désignais son auditoire d’un geste de la main.

- Quand on chante dans des bars ou des bar-mitsvah c’est souvent qu’on fait quelques choses d’autres à côté pour arrondir les fins de mois !

- Des types comme moi ?

Je rigolais en haussant les épaules.

- Vous pourriez développer un peu plus ? Je suis curieux.

Je me trouvais plutôt galant jeune homme. Poli et bien élevé était-ce un tar ? Je me le demandais parfois. Je ne pouvais renier ni mes origines, ni mon éducation et les avis se partageaient souvent entre le snobinard péteux, l’homme inaccessible ou le milliardaire bon partie. Autant dire que mon cercle de connaissances proches se limitait à mon directeur adjoint, mon chat et de temps à autre un coup de téléphone de la matriarche Aberline. La reine mère aurait été une illustration plus juste mais je trouvais que cela était encore trop d’honneur pour la hyène qu’elle était. Des petits boulots ? C’était amusant. Avec sa voix douce et son sourire je l’aurais facilement imaginé comme infirmière ou maîtresse d’école. Ce genre de profession ou un sourire vous rassure et où son humour aurait apaisé les cœurs. Mais des petits boulots pourquoi pas ? Je l’imaginais un instant en plombier du dimanche dans une grande salopette bleu. L’image me fit sourire alors que je croisais son regard.

- Moi ?

Je réfléchis un instant. Je ne voulais pas paraître prétentieux, mais en avouant mon travail, il ne pouvait qu’en être ainsi. D’un autre côté, si la jeune femme ne m’avais pas reconnu c’est qu’elle ne devait pas trop regarder la télé ou lire le journal local, j’avais donc un peu de chance de passer inaperçu. Je crois bien même que j’avais du débarquer dans le seul coin de Megalopolis où personne n’avais jamais vraiment dû s’intéresser aux affaires de la ville haute.  

- Je suis PDG de l’entreprise familiale qu’à bâti mon grand-père et je travaille en partenariat avec d’autres sociétés. Un gros business loin de la réalité de la vie, mais qui permet aussi de venir en aide à des œuvres et des associations. L’argent ne fait pas le bonheur mais il contribue tout de même à améliorer la vie.

Je lui souris comme pour faire passer un malaise qui aurait pu s’installer entre nous. J’étais de la grande pompe certes mais je n’en étais pas moins humain. Je m’en éloignais un peu parfois parce que c’était ce don le marché avait besoins. Cependant je ne voulais pas être enfermé dans ce costume là. En jetant un coup d’œil à mes chaussures, je me fis la remarque que c’était trop tard pour cela.

- Quels genres de petits boulots vous faites ?

Un type de la haute… L’expression me fit sourire même si c’était bien de cela dont il s’agissait. Un instant, je crus vraiment qu’elle s’en voulait de m’avoir parlé familièrement. Je l’aurais détrompé si son sourire ne m’avait pas aussitôt rassuré. Je n’étais pas un Aberline ce soir. Richard était bien suffisant. J’essayais de l’imaginer tour à tour dans les uniformes qui avaient ponctué son parcours professionnel. Le jeu était amusant mais quelque chose me gênais. Elle ne semblait pas vraiment coller avec le profil qu’elle dépeignait. Je me demandais bien pourquoi Angela avait choisi cette vie là tout en sachant que cela aurait été impoli de le lui demander.

Si j’avais choisis un tel avenir, Mère en aurait sûrement fait un infarctus. Parfois je me dis que ma vie aurait été bien plus simple si j’avais simplement tout laissé derrière moi. Helaine me l’avait déjà proposé, mais il était trop tard. J’étais irrécupérable. Mes études de commerces, de gestion et d'entrepreneuriat m’avaient paru passionnantes et en toute honnêteté je n’avais pas vue mes années d’apprentissages passer. J’avais toujours était avide de connaissance, quelques soit sa nature. La reprise de l’entreprise familiale n’avait fait que me conforter dans ma voie. Même si elle était toute tracée, c’était ce qui me convenait le mieux.

- Vous n’avez pas poursuivit vos études ?

Dans le contexte dans lequel nous vivions il n’y avait pas non plus de quoi en faire un drame. Les affrontements entre positifs et négatifs, les procédures, lois et autres tremblements de terre avaient largement contribué à vider les bancs des écoles… Mais elle ? Pourquoi avait-elle arrêtée ?

Sa remarque me fit plisser le front. Angela semblait avoir vécu avec beaucoup d’ambition et je me demandais ce qui avait bien pu l’empêcher de suivre les cours. Elle n’avait pas parlé comme ceux qui abandonnent des études trop difficiles mais comme ceux qui n’avaient pas eu le choix. Mais ce n’était sûrement pas le genre de chose dont on discutait avec un inconnu. Et puis… sauver des vies, c’était aussi le rêve d’Helaine. Son don, l’avait prédisposé à soigner, mais elle n’avait pas vraiment eu le temps d’en faire profiter les autres D’autre part, je comprenais ce qu’elle voulait dire. Je hochais la tête en signe d’assentiment.

- Je comprends ce que vous voulez dire. Mon épouse avait le même souhait. Elle venait de terminer ses études de médecines et travaillait dans un dispensaire, ici à la ville basse.

Elle avait consacré les quelques années de sa vie d’adulte à aider les gens qui en avaient besoins. Moi, comme Angela, je ne sauvais pas des vies. Je n’avais jamais cherché à le faire en vérité. Parce que ce n’étais pas ma voie et que je n’avais sûrement pas assez d’empathie pour faire ce genre de chose. Mais à ma mesure et avec l’argent de mon entreprise et celui de la Waleman, je contribuais aussi à rendre la vie des gens un peu meilleur. La soirée de gala en l’honneur du vernissage d’une exposition d’art en était la preuve. Jack Waleman chapotait l’ensemble et les fonds récoltés ce jour là permettrait à des enfants défavorisés de pouvoir grandir dans de bonnes conditions. La cause me touchait, comme toutes celles que soutenait l’Aberline Corporation. Et puis, les œuvres exposées avaient été entièrement réalisés par des positifs et ça aussi c’était une avancée non négligeable.

- Dite moi… La musique vous touche manifestement, mais la peinture ?

J’avais déjà vue quelques œuvres qui seraient exposés lors du gala. Je ne savais pas dans quelle mesure le don des artistes pouvaient les inspirer, mais cela méritait largement d’être vue et plébiscité. Et puis, un monde qui prenait le temps de s’occuper de peinture, c’était plutôt bon signe non ?

Moi, j’étais certains qu’elles se seraient bien entendu. Si je ne possédais pas de don particulier, si je n’étais pas un positif, je possédais un talent certain pour évaluer la nature des gens. Cela faisait partie de mon travail mais c’était aussi un peu comme un sixième sens. Mais surtout, je savais ce qu’aimais Helaine et ce qu’elle attendait des gens. Angela aurait été tout à fait le genre de personne qu’elle aurait aimé rencontrer.

- J’en suis certain.

Je lui souris pour ne pas la mettre mal à l’aise. Tout le reste n’intéressait que moi et je n’avais pas à partager cette partie là de moi-même. Je l’écoutais en silence, lui laissant le temps de m’expliquer ces quelques notions d’adolescentes. J’approuvais de la tête en souriant.

- Si cela vous intéresse j’ai des entrées pour le vernissage d’une collection encore jamais exposé. Enfin je veux dire, je peux vous en proposer une si cela vous intéresse. Les artistes sont des positifs. C’est la première fois qu’un tel évènement est organisé.

Me souvenant aussi des personnes qui seraient invités, je me repris aussitôt.

- L’évènement est suivi principalement pas des gens « de la haute ». Pas vraiment libéré et même plutôt ennuyeux à vrai dire. Mais les artistes valent vraiment la peine qu’on se déplace et puis si l’on se croise, c’est peut-être vous qui m’inviterais à table !

Je lui souriais en toute franchise. Et puis, moi qui étais si insolite dans ce bar, j’aurais bien aimé voir comment la jeune femme serait parvenue à se mêler à la foule mondaine des hauts quartiers.

- A moins que le défit ne vous effraie !

Personnellement, j’en doutais fort. Mais l’erreur restait humaine et j’admettrais sans peine m’être trompé !

J’avais vue l’hésitation passer sur son visage mais le défit l’avait émoustillé et je fus content d’entendre son approbation. Il y aurait au moins une personne normale à cette soirée. Jouer l’aimable lors des soirées mondaines alors que les personnes en face de moi m’exécrait au plus haut point était quelque chose que je ne supportais plus. Mais comme toute personnalité publique, je n’avais pas vraiment la possibilité de protester ou de jouer au fantôme.
Sa question me fit sourire et je comprenais parfaitement qu’elle puisse s’inquiéter du sujet. Il aurait été bien plus compliqué pour elle de s’infiltrer à cette soirée en tenu de ville que moi en costume dans ce bar.

- C’est une soirée de gala avant tout, une robe de soirée vous ira à ravir. Et puis, vous qui êtes habituée à changer d'habit, je suis sûr que vous vous fondrez parfaitement dans la masse!

Je réfléchis un instant avant de poursuivre.

- Et si vous souhaitez venir accompagné n’hésitez pas à me le dire, je vous offrirais une seconde entrée avec plaisir.

Je n’étais plus à cela prêt et puis l’important c’était qu’elle puisse passer une bonne soirée avant tout. Je ne voulais pas l’envoyer dans une fosse au requin. Et puis, peut-être trouverait-elle un peu de charme aux drôles de personnages qui seraient présent. Les types de la haute pouvait aussi être tout à fait charmant ! Je décidais soudain de changer complètement de sujet.

- Cela fait longtemps que le groupe existe ? Vous vous êtes rencontré comment ?

Pour moi qui n’avais jamais côtoyais que mes parents et mes collaborateurs, en dehors de rares excitions, je me demandais bien comment pouvait marcher les relations humaines normales. Peut-être venaient-ils du même lycée, ou bien étaient-ils voisins ? Quand j’étais enfant, je faussais souvent compagnie à ma sœur pour retrouver deux ou trois copains du quartier d’à côté. Je n’étais pas leur ami, moi je venais déjà de la haute à l’époque. Mais c’était ce qui s’était le plus rapproché de relations d’amitiés jusqu’à aujourd’hui. Je n’avais jamais joué au football dans une équipe universitaire, je n’avais pas fait parti d’un groupe de musique tendance, non, j’allais en cours, mon chauffeur me cherchait et je rentrais chez moi étudier d’avantage. Point finale et haut les cœurs !

Manifestement, l’idée de se promener en tenue de princesse ne lui faisait guère envie. Cependant elle semblait plutôt adaptable et je ne me faisais pas trop de soucis. Ce qui me surpris en revanche, c’est qu’elle préférait y aller seule. Non pas que je ne la pensais pas capable, mais une jolie fille comme elle avait toujours de quoi venir accompagné non ? Cela dit c’était une chose qui ne me regardait pas vraiment. J’ignorais tout de sa vie, de ses amis et de tout le reste alors je n’allais pas commencer à imaginer sa vie amoureuse non plus. Et puis, il y aurait bien un ou deux galants présents ce jour là pour ne pas la laisser repartir seule.

- Et puis si vous avez besoins de fuir, vous n’aurez qu’à m’appeler au secours !

Je lui souris de plus belle. Pour une fois, je ne ferais que figuration. Jack Waleman était l’instigateur de ce gala, il n’avait qu’à être le bon maître de cérémonie que tout le monde attendrait. Moi je voulais voir ce vernissage mais également en profiter pour revoir Mère qui était également invité. Quelle tristesse de devoir utiliser ce genre d’évènement pour une réunion de famille ! Mais depuis quelques temps, elle trouvait que je me comportais bizarrement et refusé de me voir tant que je ne lui aurais pas tout dis. Estimant être un grand garçon, je l’avais purement et simplement ignoré. Qu’elle aille chercher des poux sur la tête des autres ne lui ferait pas de mal pour une fois.

A l’évocation de ses souvenirs d’enfance, j’éprouvais une pointe de nostalgie un peu jalouse. Des amis de longues dates ayant à peu près tout vue et tout vécue ensemble. Au fond, c’est ce qui transparaissait sur scène. Pour faire de la bonne musique on ne pouvait pas tricher sur les émotions. Et puis passer en trois ans de casseroles à groupe parfaitement acceptable, je trouvais que le challenge avait été plutôt réussit. Je finis par hausser un sourcil d’un air amusé.

- Vous avez eu de l’ambition ! Peut-être qu’un jour c’est à une de nos petites soirée de la Haute que vous jouerez !

Je lui servis un clin d’œil entendu avant de jeter un œil par-dessus l’épaule de la jeune femme. Un type nous dévisageait depuis un moment et je me demandais bien ce qu’il pouvait nous vouloir.

- Ne vous retournez pas… Mais je crois que vous avez un admirateur un peu jaloux derrière vous !

Bon et bien voilà, tout était dit…

Comment est ce que j’en étais arrivé là ? Les fesses percutant une chaise qui me fit perdre l’équilibre, je me retrouvais à mon tour par terre. Je n’étais pas en colère, peut-être juste un peu déçu. Je ne sais pas très bien à quel moment j’avais fauté. Quel était le mot de trop, celui qui avait fait sortir ce type de ces gonds et l’avait poussé à m’agresser. Moi qui n’avais jamais était de nature belliqueuse, sans être pour autant soumis face à l’adversité, je me retrouvais sans porte de sortie qu’une confrontation plus ou moins inévitable. Du coin de l’œil je vis Angela qui explosait mais aussi tout les regards qui convergeaient, curieux, vers moi. Intérieurement, je priais le ciel pour que ce type ne réponde rien, tout du moins rien d’équivoque. Qui sait comment aurait pu réagir les autres. Où avais-je eu la tête finalement ? Je n’étais pas chez moi ici, et la réalité venait brusquement de me rattraper.

Alors que l’homme bougonnait, je sentis une poignée de main ferme sur mon épaule me remettre sur mes deux pieds. Tournant la tête, j’aperçus mon ange gardien qui me réprimait vertement du regard. Finalement, la Waleman n’avait pas eu tord de me confier aux bons soins d’un garde du corps pareil. La montagne de muscle qu’il représentait sous son costume ne laissait aucun doute quand à sa condition et son visage fermé ne laissait aucun doute quand à son professionnalisme. S’interposant entre Angela et l’autre homme il le saisit par le col et l’attira vers lui. Leurs visages étaient si proche l’un de l’autre que leurs nez se touchaient presque.

- Tu réponds à la petite dame ou c’est moi qui te fais parler mon gars.

Le bonhomme, s’il n’en menait pas large, ne se démontait pas.

- Ici c’est pas pour les culs serrés de la Waleman. Allez jetez votre fric ailleurs que sous nos yeux et occupez vous de ce qui vous regarde ! Vos beaux discours on s’en tape!

Quelques têtes oscillèrent en son sens, mais au lieu de lâcher prise mon body garde ne fit que resserrer son étreinte. M’avançant vers eux, je posais une main sur son bras en signe d’apaisement.

- Lâchez-le. Vous avez raison, nous ne sommes pas à notre place, il est temps de partir.

M’assurant que ni l’un ni l’autre ne repartirait dans une confrontation, je me retournais vers Angela un peu gêné.

- Je m’excuse pour tout ça. Vous méritiez une meilleure soirée.

Fouillant dans la poche intérieure de ma veste, j’en sortie une petite carte que je lui glissais dans la main.

- Passez une bonne fin de soirée et bon courage pour la fin de votre concert. Quand au vernissage dont je vous ai parlé, l’invitation tient toujours. Appelez-moi si vous souhaitez des entrées.

Refermant les doigts de la jeune femme sur ma carte de visite, je lui fis un dernier sourire avant de me retourner vers la sortie. Je sentais encore quelques regards acerbes posés sur moi, mais également des encouragements silencieux. Mon garde du corps fermant la marche derrière moi, j’inspirais à grand poumon lorsque nous sortîmes du bar. J’espérais simplement qu’Angela ne se ferait pas une mauvaise opinion de moi. Je n’étais pas un couard, mais une altercation stérile n’aurait conduite qu’à des blessés et ça je ne voulais pas le concevoir.

- Je crois que je ne me suis pas fais des amis ce soir…
- Vous avez été imprudent. Mais ce que vous avez dit, c’était bien. Il y a beaucoup de gens qui pourrait se laisser convaincre par de tels propos. Des gens qui ont besoins de les entendre. Et d’autres qui quoiqu’on puisse leur dire n’écouterons jamais rien d’autre que la voix de la violence et de l’intolérance.

Je méditais un instant ces propos avant de répondre d’une voix amusé mais tout autant assuré.

- Il ne nous reste plus qu’à être plus qu’à les convaincre qu’une meilleure solution existe !
- Vous allez le faire ?
- Et pourquoi pas ?

Des idées je n’en avais jamais manqué, mais celle-ci dépassait de loin tout ce que j’avais pu faire jusqu’à présent. Mais je savais qu’il y avait quelqu’un qui pourrait m’aider dans cette tâche…